Dal 19 luglio al 2 agosto 2008 la sede di Barletta dell'Archeoclub d'Italia, d'intesa con il Comune di Barletta, la Soprintendenza per i Beni Archeologici della Puglia e la Direzione dell'Antiquarium di Canne della Battaglia, ha avviato un “Campo di Ricerca” didattico di scavo archeologico presso la collina di S. Mercurio.
I volontari hanno partecipato direttamente a tutte le fasi di scavo dalla ricerca alla siglatura, dalla datazione alla documentazione, dal disegno alla pulitura dei reperti.
La manifestazione ha riscosso un notevole successo vedendo la partecipazione di circa 40 iscritti tra appassionati di archeologia e giovani studiosi, particolarmente della facoltà di Scienze dei beni culturali, i quali, per coincidenza, erano rappresentanti di quasi tutte le città della VI Provincia. Il gruppo di lavoro si è dimostrato immediatamente omogeneo e ricco di grande entusiasmo e curiosità per i lavori di scavo.
Oltre alla ricerca, sono state offerte ai volontari, ai cittadini e ai turisti, escursioni guidate gratuite presso siti di interesse storico/archeologico legati alla ricerca avviata ovvero Barletta, Canne Cittadella e Antiquarium, Canosa di Puglia e Minervino Murge.
Durante i pomeriggi si sono tenuti incontri tematici, aperti anche al pubblico, in cui si sono toccati argomenti afferenti i lavori di ricerca: “I resti romani a Canne (S. Mercurio): dati acquisiti e prospettive di ricerca” con il dott. Giorgio Postrioti, “Ofanto e costa Adriatica: l'ambiente e le sue trasformazioni nel tempo” col dott. Raffaele Lopez, “La Natura nascosta: lo studio dei resti vegetali in archeologia” con la dott.ssa Milena Primavera, “Sistemi insediativi tra l'epoca daunia e l'età romana” con la dott.ssa Vincenza Distasi, “Informatica e ricerca archeologica: alcuni casi di studio tra Daunia e Peucetia” con la dott.ssa Stefania Vanìa, infine “Modellare l'argilla: terra, acqua e fuoco” con il dott. Italo Muntoni. Gli incontri si sono tenuti presso la chiesa di S. Pietro gentilmente messa a disposizione dalla Confraternita del SS. Sacramento.
Per discutere sulle attività condotte in queste due settimane di attività, il giorno 1° Agosto, alle ore 19.00, presso la chiesa di S. Pietro si é tenuta una Tavola rotonda sui risultati del campo di ricerca, presenti Nicola Maffei, Sindaco di Barletta, Mimmo Lomelo, Assessore regionale ai Beni Culturali e alla ricerca scientifica, Marisa Corrente, per la Soprintendenza per i Beni Archeologici, Giorgio Postrioti, Archeologo responsabile del campo di scavo, e Pietro Doronzo, Presidente dell'Archeolcub d'Italia – sede di Barletta.
Durante l'incontro sono stati resi noti i molti ritrovamenti avvenuti durante il Campo di ricerca tra i quali l'ampliamento dell'area termale di Età Imperiale, marmi policromi di vasche termali e piani pavimentali a mosaico. Al termine della serata é stato rilasciato l'attestato di partecipazione a ciascun volontario.
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